冬 至

 明、清邑志均云：冬至，略效元旦，相庆贺。全椒人极为看重冬至。冬至是数九天的第一天。全椒“数九歌”有：头九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九河边插柳，七九河开冻，八九燕归来，九九加一九，耕牛遍地走。冬至又称进九，是冬天的来临。全椒民谚“冬至大似年”，把冬至这一天看作和春节一样重要。冬至和春节、端午、中秋并为四大节。冬至是在农历十一月，即公历１２月２２日前后。这一天太阳直射南回归线，对北半球来说，这一天太阳的光影最长。过了这天，太阳便开始北归，白昼将渐长。周代是将十一月作为正月，作为新年的开始。全椒以冬至和新年同俗，冬至拜父母尊长，设家宴，亲戚相庆贺，与元旦一例。竟隐合周代古历。

    俗话说：“吃了冬至面，一天长一线。”夜渐短天渐长，天转寒冷。人们移坟并墓“捻筋”、“下世”都在冬至进行。全椒习俗，先人死后，一般先丘坟，将先人棺木放在露天，上砌丘庐。待到冬至日，方将先人下葬入土。

    从冬至这一天起，每九天为一个九，到九个九，计八十一天。“一九”谓之“数九”。到了“九九”，谓之“尽九”。冬至日，全椒有制作“九九消寒图”的民俗。

    南宋民族英雄文天祥，１２７５年在广东被元军所俘，解到大都（北京）时，正值数九寒冬。文天祥为了计日，乃在狱中墙上画九九八十一个方格，每日用笔涂去一格，直到春暖花开。

    明代刘侗所著《帝京景物略》一书中说：冬至这一天，画白梅花一枝，计８１瓣。每天用红笔涂一瓣，待全部涂完，则九尽春来。此谓之“九九消寒图”，后人多所效仿。

    由于从“九九消寒图”上弄清某日是九九第几日，必须一一从头数起，不能一目了然。清道光皇帝乃拟定“亭前垂柳珍重待春风”九个字（繁体皆九画），先写成空心双勾，自冬至日起，每日用红笔填一画，８１天，全部填完，“九”亦结束。这样，一看即知是几九第几日。有人诗咏此事：

亭前垂柳待春风，珍重亲涂一画红。

九九图成春已至，消寒雅事夺天工。

    民国年间，全椒有刘天倩其人，居东城门内第一家，以刻字为生。他每年消寒时写上九字诗九句，计８１字。先打格字，每行九格，计九行。预先在每格用铅笔写上一个字。冬至开始，每日按格子用红笔将铅笔字描红，待铅笔字全改成红字，“九”即尽矣。他这九字是：

一九万物始从一阳生

二九七天以后是小寒

三九北风呼吼水结冰

四九大雪纷飞遍地平

五九家家喜饮屠苏酒

六九满城灯火映襄河

七九堤边杨柳正含烟

八九花株先发向阳枝

九九遍山草色入帘青